Designet av Poul Henningsen i 1958

PH 5  ble utviklet som svar på stadige endringer i lyspærenes form og størrelse fra produsentenes side. Han navnga den etter størrelsen på pendelens hovedskjerm, som er 50 cm i diameter.

Henningsen ønsket å forbedre fargegjengivelseskarakteristikkene for lyskilden i PH 5. Små røde og blå skjermer ble derfor satt inn for å utfylle fargene i den delen av spekteret hvor øyet er minst følsomt – de røde og blå områdene – og derved dempes lyset i den midtre, gulgrønne regionen der øyet er mest følsomt.

På den tiden visste ingen at PH 5 ville bli synonymt med PH-lyset, som forblir 100 % blendefritt, uavhengig av hvordan lyset installeres eller hvilken lyskilde som brukes. De røde og blå ringene er imidlertid ikke lenger nødvendig for å oppnå overlegen lyskvalitet, ettersom dagens lyskilder gjenskaper dagslys langt bedre enn på Henningsens tid. Likevel fortsetter PH 5 den dag i dag å gi selv de mest moderne interiør noe ekstra i en rekke farger.

Armaturen er 100 % blendfri og designet ut fra prinsippet om et reflekterende treskjermssystem som sender det meste av lyset nedover. Alle de tre skjermene er utført i dreid aluminium med hvitlakkert innside som gir en myk, nedadrettet lysdistribusjon. Det nedadrettede lyset blir mykt og behagelig.